COMMUNICATION DU JURY LIVRES DE MER : Le jury de la commission ‘Livres de Mer’ a décerné le Prix Albtatros 2003 à Jean Cuisenier pour son livre ‘Le périple d’Ulysse’ publié aux éditions Fayard. Ce prix sera remis à l’auteur samedi 13 décembre après- midi sur le stand de Sail The World au salon nautique de Paris. Toutes nos félicitations Monsieur Cuisenier pour ce livre qui a convaincu les membres du jury. Voici quelques unes de leurs appréciations : Le périple d’Ulysse de Jean Cuisenier Editions FAYARD Prix Albatros 2003 « Ulysse a-t-il existé? Etait-il un menteur habile ou un hâbleur madré? Et Homère fut-il un poète inspiré ou le premier des grands reporters? Pour le savoir, il fallait engager son étrave dans le sillage du roi d'Ithaque, le suivre dans ses escales, jeter l'ancre dans ses mouillages, affronter ses tempêtes... Une démarche qui semble aller de soi mais exige une érudition minutieuse au service d'une préparation méticuleuse. Mêler la culture et l'aventure, sortir des débats académiques sans verser dans les pérégrinations aléatoires, prendre l'Odyssée comme un récit "vécu" et en vérifier les points forts, pour exhumer du mythe et de la légende la part de vérité qui constitue un pan majeur de notre histoire. Une méthode expérimentale peut-être plus confortable contre vagues et vents que face aux certitudes universitaires? Cette odyssée personnelle, menée avec intelligence et persévérance, ne se résume pas. Elle se partage par procuration. Car Jean Cuisenier possède ce don rare: La patte du conteur. Le mot choisi, le verbe juste, la tournure élégante, la phrase ciselée coulent de source. Sans pédantisme ni affectation. Parce que la forme est d'abord au service d'une histoire assionnante. Avec son style propre bien sûr, et sa personnalité originale, l'auteur appartient à la grande famille des Kessel, de Monfreid, Mac Orlan... Le prix Albatros 2003 attribué par Sail The World au "Périple d'Ulysse" récompense vraiment le meilleur récit de mer de l'année. » Le périple d’Ulysse de Jean Cuisenier Editions FAYARD Prix Albatros 2003 « Un bien beau livre pour préparer une future croisière du sud de l'Italie aux Dardanelles. » Le périple d’Ulysse de Jean Cuisenier Editions FAYARD Prix Albatros 2003 « Une histoire unique, mythique, une histoire qui devient celle d’un marin, la légende revisitée par la réalité. Après ce livre peut-être jetterons nous un autre regard sur nos escales dans la grande bleue. De quoi rêver encore plus… » Le périple d’Ulysse de Jean Cuisenier Editions FAYARD Prix Albatros 2003 "On a pu voir il y a quelques années le porte avion nucléaire Charles de Gaulle alors flambant neuf saluer le départ des vieux gréements du rassemblement de Brest. La présence du moderne navire de guerre dans cette antique escadre pouvait choquer au premier abord. Olivier de Kersauson avait alors remis les choses à leur juste place : oui, ces deux marines n'en font qu'une. Elles ont produit en leur temps les meilleures embarcations possibles pour affronter la mer et y effectuer un travail donné. Bateaux et science de la navigation ont toujours été des pôles d'excellence. Ici, la rudesse des éléments impose naturellement de se surpasser. Ceci était déjà vrai quand quatre mille ans avant notre ère, les hommes s'aventuraient déjà loin des côtes, au delà de l'horizon. En considérant l'art du marin comme une adaptation à des conditions contraignantes mais bien connues, on fait entrer l'histoire de la navigation dans le champ de l'ethnologie. Pour tenter de comprendre cette réalité dissimulée dans l'Iliade et l'Odyssée, il fallait donc un marin doublé d'un ethnologue. Jean Cuisenier cumule ces deux compétences. A ce titre, il a entrepris une croisière sur les traces d'Ulysse afin de vérifier sur place la validité des informations contenues dans ces livres. En effet, comme en atteste la perfection de la forme des carènes peintes sur poteries antiques, la geste était racontée à un peuple de navigateurs, il fallait donc qu'elle leur paraisse plausible pour emporter leur adhésion. Pour qui sait lire entre les lignes, Homère nous permet donc de lever un peu du voile recouvrant les pratiques nautiques des Grecs de l'âge du Bronze. Jean Cuisenier nous conte son propre voyage dans un style alerte et riche. Le livre est construit selon un chassé-croisé permanent entre l’Odyssée, les instructions nautiques anciennes et modernes ainsi que ses propres observations. Il vérifie méticuleusement, répétant jusqu’à 8 ou 9 fois la même liaison d’un lieu à l’autre, en variant le parcours ou l’heure. C’est évidemment la précision implacable du scientifique qui s’entoure d’avis autorisés, auprès d’Hellénistes, de linguistes, d’historiens et de marins locaux. Il puise largement dans la bibliographie considérable existante sur le sujet. Sa capacité à combiner les sources multidisciplinaires pour valider une synthèse originale est prodigieuse. La similitude d’approche et les résultats obtenus entre les architectes navals de l’époque et celle de nos chantiers de pêche il y a seulement quelques dizaines d’années n’est pas la moindre des surprises. Nous avons tous retenu la fonction militaire de l’éperon que portaient les navires à l’âge du bronze récent, Jean Cuisenier nous démontre qu’il avait aussi une raison nautique pour améliorer la surface anti-dérive sans augmentation du tirant d’eau afin de conserver les capacités d’échouage. L’arrivée de voiles carrées sans vergue inférieure en autorisait toute transformation qui combinée avec un apiquage plus ou moins prononcé de la vergue supérieure permettait la marche au près. Ces deux conclusions déduites de l’iconographie et du récit d’Homère sont validées par les modèles mathématiques d’aujourd’hui ainsi que la mise en œuvre d’une réplique, le Kyrenia II par les Grecs. Pourtant, son langage précis et simple à la fois, aux tournures élégantes, reste très proche de celui du plaisancier averti d’aujourd’hui. A chaque étape, une carte traitée à l'ancienne nous aide à repérer les lieux. De nombreuses reproductions viennent illustrer les propos de l'auteur. Enfin, et cela n'est pas le moins surprenant dans un ouvrage plutôt érudit, la quête va se terminer par un authentique coup de théâtre. La lecture n'en sera que plus palpitante et agréable. En conclusion, on peut citer deux phrases de la fin de son épilogue : … « On ne découvre que dans la mesure où l’on revient, pour faire relation de ce que l’on a appris, de ce que l’on a vécu : L’explorateur mort au bout du monde n’a rien découvert du tout. Or quand on revient, on trouve tout changé, son pays, sa famille, et l’on se découvre soi-même autre que l’on était au départ. » Cet ouvrage, très dense, passionnera le voyageur avide de détails et de sens. Au-delà de l’objectif de l’auteur, qui est de valider ses thèses sur la signification de l’Odyssée, maintes fois reprise telle la toile de Pénélope, il nous commente les instructions nautiques des contrées visitées avec un sens marin très affûté. A ce titre, il s'inscrit parfaitement dans l'esprit Sail-the-world et notre Prix Albatros vient récompenser son dernier ouvrage qui a ravi le jury."